La 2a Mitad de Temporada de la MLB.

Como todos sabemos (bueno en realidad no creo que todos, pero vamos!!, espero que a través de este medio se interesen un poco en el beisbol de las grandes ligas) el día de ayer se disputó el Juego de Estrellas de la MLB (evento glamoroso que enmarca el final de la 1a Mitad de Temporada y sirve de inicio para la 2a) que nuevamente ganó la Liga Americana (4 a 3) a la Nacional, un dramático y desquisiante juego de pelota que se destacó por varias cosas, entre ellas: 1. Ser el Juego de Estrellas mas largo en la historia con 15 entradas disputadas. 2. Ser el último que se disputará en el Yankee Stadium (el cual está viviendo su última temporada, un nuevo estadio se construye enfrente de la calle) y 3. Tener a un jugador en registrar una de las peores actuaciones en la historia (Dan Uggla, de los Florida Marlins, quien tuvo 4 turnos al bat, en 3 de ellos lo poncharon y a la defensiva cometió 3 errores, vaya fracasado).

Justin Morneau anotando la carrera de la victoria.

La primera mitad ofreció material para generar diferentes opiniones dentro del medio, aquí algunas con las que me quedo:

Decepciones:

- Los Cleveland Indians: Después de llegar al Juego de Campeonato de la Liga Americana (donde se les fue la serie en los últimos juegos frente a Boston Red Soxs), pareciera que tenían todo para regresar a la post-temporada en este año, sobre todo por que no tuvieron alguna pérdida en la agencia libre de consideración, sin embargo diversos problemas de lesiones, de pitcheo, pero principalmente de inconsistencia en el bateo (a excepción del líder en jonrones de la Liga Americana, Grady Sizemore) han sido los que han sumergido a los Indians al fondo de su división, limitando sus posibilidades de pelear por algo en la 2a Mitad de Temporada.

- Los Seattle Mariners: Simplemente con conservar a Ichiro Susuki en la plantilla y añadir a Erik Bedard al cuadro de abridores parecía que los Mariners lograrían dar el ancho para jugar en la cima de la Americana Oeste (donde ahorita comandan los Angelinos de LA), sin embargo rápidamente empezaron con problemas de “chatez” al bate e inconsistencia en sus abridores, lo cual le costaría la cabeza al manager John McLaren (hace apenas unas semanas). Ahora parecen levantar un poco, pero no parecen ser una amenaza para los Angelinos en la contienda por la división.

- Los Colorado Rockies: Perder la Serie Mundial pasadafue tal vez un golpe demasiado duro para ellos. Empezaron bastante flojos la temporada y ya para cuando querían levantar el ritmo, lesiones de vuela-cercas como Troy Tulowitzki y Todd Helton han afectado seriamente el rendimiento de la plantilla, dejando todo el hombros de Matt Holliday. Tienen la ventaja de estar en la Nacional Oeste, pero se espera que los Diamondbacks y los Dodgers se peleen el liderato de esa división.

Sorpresas:

- Los Tampa Bay Rays: Sin duda alguna la historia de la temporada han sido los Rays, quienes incluso ya han llegado a estar en el liderato de la Americana Este, ahorita se encuentran sólo medio juego por debajo de los Red Soxs y prometen darle batalla por lo que resta de la temporada. Si bien nunca se les ha subestimado, no se esperaba este rendimiento de ellos principalmente por ser un equipo tan jóven y por tener que soportar largas series frente a equipos dominantes como lo son los Yankees y los Medias Rojas, sin embargo han salido a flote. Básicamente la clave ha sido el rendimiento equilibrado entre bateo/picheo, por parte de la ofensiva B.J. Upton y Evan Longoria han lidereado las estadísticas, mientras que los abridores Andy Sonnanstine y James Shields han realizado la tarea en el pitcheo.

- Los Milwaukee Brewers: ¿Por qué no? Debo reconocer que soy fanático de los Cerveceros, pero aún así la labor de los Brewers debe ser destacada, sobre todo en una división donde los St. Louis Cardinals y los Chicago Cubs han complicado en serio las cosas. En esta temporada el pilar defensivo de los Cerveceros ha sido Ben Sheets (quien abrió el mismisimo Juego de Estrellas el día de ayer), además de Manny Parra quien también tiene un récord ganador. Ahora con la incorporación de C.C. Sabathia se espera redondear la rotación de abridores y competir en serio por un puesto a la post-temporada. En la ofensiva Corey Hart, Ryan Braun y Prince Fielder han matenido un ritmo constante, esperando mantenerlo durante los siguiente meses.

- Los New York Mets: Unas semanas antes pudieron estar en el apartado de “Decepciones”, pero en estos momentos no hay equipo más caliente (término utilizado para destacar una racha ganadora) que los Mets. Después del despido de Willie Randolph y de la entrada de Jerry Manuel, los Mets han corregido la dirección de la nave dándole el aspecto de contendiente a Serie Mundial que desde el arranque de temporada se esperaba de ellos. En estos momentos se encuentran sólo medio juego debajo de los Philies de Philadelphia, sin embargo la división Nacional Este está mucho muy apretada (los Florida Marlins están a sólo juego y medio) como para poder determinar fácilmente qué equipo se despegará del resto.

Habiendo dicho la anterior, uno como que puede empezar a pronosticar quiénes serán los 8 invitados  (4 por Liga, 3 Líderes de División, 1 Comodin) a la postemporada empezando el Otoño. Se puede hacer esto basado en la posición en la que ahorita se encuentra, en el rendimiento en promedio que han tenido, en cúal viene enrachado y cúal no, y en cúal tiene un calendario mas accesible. Obvio el juego tiene otros factores como el ánimo, las lesiones, la caída en el ritmo de bateo (slump), la desconcentración en el pitcheo, sin embargo AQUÍ LES VA, mi pronóstico para el final de la temporada con las 8 platillas que estarán soñando con jugar la Serie Mundial este año:

Liga Nacional.

Líder Este. New York Mets, ¿qué?, sí, los Mets. Al final esa platilla llena de talento está empezando a creer en ella misma y saldrán avantes ante unos Philies y Marlins que se harán daño entre ellos simplemente para abrirle paso a los Mets.

Líder Central. Chicago Cubs, simplemente son demasiado buenos como para perder la división que actualmente lideran por 3 juegos, seguramente recibirán daños de Cardinals y Brewers pero se las arreglarán para conseguirlo, sobre todo después de que recuperen de su lesión a Alfonso Soriano. ¿Se romperá la maldición de los Cubs este año?.

Ya veremos si los Cubs festejan tanto después de enfrentar a mis Brewers.

Líder Oeste. Arizona Diamondbacks, esta división es lo suficiente mediocre como para sufran un poco, los Dodgers han estado de suerte y a los Rockies ya no les va a alcanzar el tiempo de levantar, además de que cuentan con una rotación de abridores de respeto, solo hace falta que su ofensiva despierte un poco y aguas con ellos en la post-temporada.

Comodín. Milwaukee Brewers, no, no es por que los adoro, es que en realidad creo que las adiciones de C.C. Sabathia y de Julián Tavarez son lo que los Brewers necesitan para quitarle ese lugar a los Cardinals (seguramente el candidato de muchos). Otro punto a favor de los Cerveceros es el calendario, con una serie en contra de los Washington Nationals, un equipo maleta por decirlo así y menos partidos de visitante en el Wrigley Field de los Cubs.

Muchos pueden pensar que el bolet estará entre los Brewers y los Cardinals, cuando en realidad serán los Marlins los que estarán arañando el boleto, sin conseguirlo por medio juego. ¿Así o mas especificos mis pronósticos? Jaja.

Liga Americana.

Líder Este. Boston Red Soxs, el equipo del Juego de Estrellas estaba repleto de jugadores de Boston, esto debe significar algo ¿no?. En la ofensiva solo les falta que regrese David Ortiz, y en el pitcheo que Josh Beckett, John Lester y Tim Wakefield mejoren tan solo un poquito. Ya con eso bastará para verlos jugando la Serie Mundial una vez más.

Líder Central. Minnesota Twins, sorpresa!!. El pitcheo mejorará y simplemente Justin Morneau y John Mauer están lo suficientemente calientes como para robarles la división a los White Soxs. Del lado de los Soxs, tendrán lesiones al final (como de costumbre) y se quedarán cortos en el intento de ganar la división, pero abusados que podrían pelear el comodín.

Líder Oeste. Los Angeles Angels, aquí no hay ninguna sorpresa, sólo tendrá algunas dificultades frente a los Oakland Athletics, pero nada mas allá de eso, acerca de este pronóstico es del que estoy más confidente que suceda.

Comodin. Tampa Bay Rays, tendrán el poder suficiente como para dejar desauciados de los Yankees en la División Este y puede que sufran un poco para conseguir el boleto ya que lo estarán peleando también los White Soxs, sin embargo la buena suerte que los ha estado acompañando todo el año les ayudará en esta ocasión también. Aguas con los Rays.

Lo dicho dicho está, ya nos daremos una vuelta por este post a finales del mes de Septiembre, a ver qué tanto sirvo para pronosticar o si me dedico a otra cosa jaja.