La dieta de la Zona

La ” Dieta de la Zona” o “Zone Diet” fue creada por el Dr. Barry Sears, ha tomado gran auge y fama porque muchos personajes hollywoodenses la siguen y han hecho públicos los beneficios y progresos que han tenido.

Hollywood y Zonediet

Me he dedicado a hacer un pequeño análisis nutricional de dicho régimen.

Al menos para mí y para muchos profesionales e investigadores, una verdadera investigación es publicada  en revistas científicas (Journal of…., Nature, Science, Annals of…, Clinical Research, etc., etc.,) para de ahí pasar a Revistas de Divulgación tipo Quo, Conozca más, etc., y que estén al alcance de cualquier mortal.

Las investigaciones independientes claro que son aceptadas, sin embargo, uno no tiene la certeza de que los resultados sean válidos y puedan repetirse en cualquier otro lugar del mundo, como dicta el Método Científico, lo que no pasa con los artículos publicados en revistas, donde otros investigadores realizan el mismo diseño en otras partes o cambiando algunas variables, e incluso puede realizarse un metaanálisis.

Cualquier empresario o capitalista que desea sacar un producto “innovador” o panacea para algún padecimiento existente, va a realizar estas investigaciones independientes financiándolos  con sus propios medios -obviamente- lo que no sucede con los investigadores que buscan financiamientos institucionales, ya sea de gobierno o de las universidades para las que trabajan. Así, encontramos productos como Herbalife, Shaklee, Omnilife, Slim Fast, Enzacta y en este caso Zona Diet, que tienen sus propias investigaciones y bases científicas que los respaldan.

Algo que resulta muy interesante, es cuando otros científicos realizan investigaciones para comparar si existe un verdadero beneficio, contra los productos existentes que manejan las farmacéuticas (en el caso de los suplementos) o contra los patrones alimentarios recomendados por la FAO/OMS (en el caso de las dietas) lo cual nos puede abrir los ojos a las verdaderas intenciones de sólo tener una vendimia indiscriminada y ganacias para los que están arriba de todo ese negocio, o darle veradera validez a la investigación.

En la página oficial del “producto” podemos encontrar las Bases Científicas en las que se fundamenta este régimen.

Libro de la Dieta de la Zona

1. El fundamento principal, es que debe haber un equlibrio hormonal, lo que permitirá no tener niveles elevados de glucosa e insulina. Esto se logra consumiendo por cada gramo de grasa (monoinsaturada), 2 de proteína (vegetales, muy poca de origen animal) y 3 de carbohidratos (básicamente frutas y verduras). Ya que la insulina elevada puede utilizarse como factor predictivo de enfermedad isquémica del corazón. (Ver artículo científico)

Muy bien, el artículo demuestra el fundamento, y si consumimos pocos carbohidratos, la insulina no se elevará en gran cantidad. El problema aquí es que los carbohidratos son la principal fuente de energía, y si ingerimos una cantidad insuficiente, pues estaremos provocando un gasto metabólico mayor al forzar a nuestro cuerpo a utilizar las proteínas musculares y la grasa de reserva produciendo cuerpos cetónicos -tóxicos para nuestro cuerpo- y mortales para un diabético.

2. El consumo óptimo de proteínas te ayuda a prevenir enfermedades y varios desórdenes en tu cuerpo. Esto rompe con el esquema nutricional recomendado desde hace muchos años ya. En los cuales se sugiere el consumo de 50-60% de Carbohidratos, 15-20% de Protéinas y  Grasas en un 25-35% del valor energético total consumido (ver NOM-032-SSA2-2002. apartado 6.7)

Sin embargo, el estudio que respalda esta información tiene mucha validez, y fundamenta que un aporte elevado de proteínas disminuye el riesgo de enfermedad isquémica del corazón.

Our findings strongly reject the hypothesis that a high protein intake, including animal protein, is associated with an increased risk of ischemic heart disease. On the contrary, our results suggest that a diet with a relatively high protein and low carbohydrate content may reduce the risk. These results are consistent with results of controlled feeding studies that suggest improvements in plasma lipid profiles when carbohydrates are replaced with proteins. In a crossover study, subjects with moderate hypercholesterolemia were randomly assigned to either a high-protein (23% of energy), low-carbohydrate (53% of energy) diet or a low-protein (11% of energy), high-carbohydrate (65% of energy) diet for 4–5 wk. Intakes of dietary fat, cholesterol, and fiber were kept constant. The main sources of protein were turkey, cottage cheese, beef, fish, and ham. Replacement of carbohydrate with protein significantly reduced LDL-cholesterol (by 6.4%) and triacylglycerol (by 23%) concentrations and increased HDL-cholesterol concentrations (by 12%). Favorable effects on plasma lipids of replacing carbohydrates with protein were also observed among subjects with familial hypercholesterolemia and normolipidemia.

3. La Dieta de la Zona es más efectiva, ayuda a prevenir enfermedades cardiacas. Esto basado en que la dieta de la zona promueve un aumento en la ingestión de Ácidos Grasos Omega 3 (los que se encuentran en sardina, bacalao, salmón, nueces, espinacas, etc.) y que ya sabemos -gracias a la publicidad de los productos adicionados- que disminuye los niveles de colesterol y triglicéridos, lo que resulta en una  reducción de riesgo de ataque al corazón. Además de esto, publicita sus propios suplementos de Omega 3, que también forma parte del negocio, obviamente.

4. En solo 1 comida! En este apartado menciona un estudio realizado en adolescentes de EE.UU. en el cual se sirven dos diferentes tipos de alimentos -uno en la zona y otro “estándar” y que los estudiantes consumieron menos cantidad de alimento -osea quedaron más satisfechos- al consumir “alimentos de la zona”.

Leí también este artículo y jamás menciona a la zona, ni dice que maneje un rango de carbohidratos/proteínas similar a la zona, lo que dice, es que se proporcionaron 2 tipos de comidas y desayunos a estos adolescentes: Tipo 1de alto y mediano índice glucémico y el tipo 2 de bajo índice glucémico (¿Qué es el índice glucémico?) y obviamente, los alimentos de alto índice glucémico elevaron los niveles de insulina y de epinefrina plasmática comparados con los de bajo índice glucémico.

Este apartado también menciona, que la pérdida de peso es mucho más rápida que la que resulta de un régimen o dieta de restricción que maneje el equilibrio nutrimental y calorías recomendados habitualmente.

El artículo que fundamenta esta información, menciona que a 65 sujetos con sobrepeso y obesidad se les proporcionaron dos dietas ad libitum -a placer- reducidas en grasa (30% del valor energético total) y una composición estrictamente controlada de proteínas, una con 12% de proteínas y el resto de carbohidratos (58%), osea ALTA en carbohidratos, BAJA en proteínas y otra con 25% de proteínas, el resto carbohidratos ( 45%), osea ALTA en proteínas y BAJA en carbohidratos. El resultado después de 6 meses, fue una pérdida de peso y grasa mayor en el grupo sometido a la dieta alta en proteínas.

5. En la zona el tic tac es más lento. Menciona que la la dieta de la zona es restrictiva en calorías, y equilibrada en proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales, retardando el envejecimiento y la expresión del código genético.

El artículo referenciado menciona que estudios en ratones han demostrado que las dietas restrictivas en calorías disminuyen el estrés oxidativo generado en la mitocondria durante el metabolismo energético -de ahí la función de las vitaminas y minerales con función antioxidante- lo que previene el envejecimiento rápido.

Aún así, la recomendación energética de la dieta de la zona, según sé, es de 1100 kcals, lo que se contrapone a lo recomendado por la NOM-015-SSA2-1994, la cual recomienda evitar dietas de menos de 1200 kcals, ya que no se cubre la energía necesaria para el metabolismo basal – a energía que el cuerpo requiere para realizar las funciones vitales-.

6. La acumulación de grasa corporal es debida a un exceso de insulina sérica. En el artículo referenciado no menciona  algo como esto, más bien dice, que la restricción energética -osea una dieta baja en calorías- y la pérdida de peso, mejoran la sensibilidad de las células a la insulina. Por ello que a los pacientes diabéticos se les recomiende disminuir su peso corporal -en caso de que presenten obesidad o sobrepeso- para mejorar su glucemia y disminuir la resistencia a la insulina.

Conclusiones:

En general, y en mi particular punto de vista, creo que esta dieta tiene pros y contras, sin duda algunos de sus fundamentos son válidos, pero otros me dejan serias dudas.Sobretodo, creo que como muchas dietas famosas que son publicadas en revistas para mujeres, se le ha sobreestimado, sin contar la publicidad que adquirió con el caso de Manuel Uribe, creo que no hay mucha diferencia con las dietas de restricción estándar manejadas por los nutriólogos reconocidos.

Manuel Uribe

Creo que esta dieta, como muchas otras, sataniza a los carbohidratos, olvidando que las recomendaciones de la FAO y la OMS promueven el consumo de carbohidratos complejos (cereales integrales, frutas y verduras crudas y con cáscara) qcomo príncipal fuente de energía y que además son los que tienen menos índice glucémico y por lo tango evitan picos de glucosa e insulina.

El plato del Bien Comer - Guía Nutricional utilizada en México-

Esta dieta hace ver como si el 50-60% de carbohidratos recomendados, provinieran solamente de carbohidratos simples (harinas refinadas, panes, galletas, refrescos, dulces y caramelos) los que obviamente, tendría una repercusión bastante negativa en nuestro organismo: aumento de triglicéridos y colesterol, niveles de glucosa e insulina muy elevados y sin duda, sobrepeso y obesidad.

Sin embargo, algo que he de admitir, son los nuevos estudios que demuestran que una dieta alta en proteínas -comparada con las recomendaciones estándar- tiene algunos beneficios sobre la salud, esto me pareció bastante interesante, pues es algo que al menos yo, no sabía.